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首相,為「首席宰相」的縮寫,是君主制國家中政府首腦的中文通稱。
在君主立憲制下,首相多為國會多數黨的黨魁或多數派的首領。中文里并非所有君主制国家的政府首脑都称为“首相”。一些君主制国家的政府首脑习惯上译为“总理”,例如澳大利亚和加拿大。有些国家则按照原称,称为「內閣總理大臣」,例如日本,简称“首相”或“总理”。
在君主獨裁制度下,首相通常由君主任命,替君主執行命令的內閣最高官員。
在議會制中,例如英國的西敏制,首相是政府的首腦,而國家元首(國王或總統)只有儀式上的職能。在一些君主立憲的國家中,首相可實行憲法上授予君主的權力,而無需經國會批准。
首相除了是政府首腦外,也有其他職能,例如,而在第二次世界大戰時,英國首相邱吉爾兼任國防大臣。
在一些国家,首相不是法定的职位,而是约定俗成的政府首脑。例如在英国,法律上的第一大臣是宰相(Lord Chancellor),但历史发展造成了第一财政大臣(First Lord of the Treasury)逐渐成为群臣之首,并被称为「首相」(Prime Minister)。而宰相逐渐变为虚位。从20世纪初以来,所有首相的正式头衔都是第一財政大臣。唐宁街10号的首相府实际上是第一财政大臣的官邸。20世纪初,最后一个不是身为第一财政大臣的首相,萨尔斯勃雷勋爵任首相是就没有住在唐宁街10号。
各國首相列表
另见
註釋及參考資料來源
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