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非典型肺炎，簡稱非典，其實是一個總稱，泛指所有由某種未知的病原體引起的肺炎。這些病原體，有可能是冠狀病毒、肺炎支原體、肺炎衣原體或退伍軍人菌引起的肺炎癥狀，也可泛指不是由細菌所引起的肺炎癥狀。
2003年4月起在中國廣東省及香港地區和首都北京所爆發的流行病嚴重急性呼吸道症候群(SARS)也正是由某種冠狀病毒引起的，屬於非典之一。該病在全球各地廣泛擴散，有超過8,000人染病，近800人死亡。在中國大陸，「非典」成為「SARS」的代名詞。
非典型肺炎的名稱最早在1938年提出，當時有7名患有肺炎的病人所表現的癥狀與一般細菌性肺炎並不相同，因此被稱為原發性非典型肺炎。
非典型肺炎患者的病症與流感病人相似，病症會發燒、肌肉疼痛等，但肺部有發炎跡象。與典型細菌性肺炎最大的不同在於患者不會有毒性病容，例如呼吸急促、鼻翼煽動等狀況。非典型肺炎病人也不會有濃痰。
支原體肺炎是這類肺炎最重要的治病原因，除此之外其他病原還包括了退伍軍人病菌、鸚鵡熱、甲型流感併發肺炎等。
非典型肺炎病症的潛伏期大約在4-11天左右，病人表現為發熱，同時伴頭痛、關節酸痛、全身酸痛和乏力，還有明顯的呼吸道癥狀，如乾咳等：部分病人出現呼吸加速、氣促等呼吸困難癥狀。多數病人體征不明顯，部分病人肺部可聞少許乾濕羅音。多數病人白細胞不升高，少數白細胞降低或/和血小板降低。該病症可能通過飛沫、分泌液和接觸呼吸道而感染。
