中国:

中国（汉语拼音：Zhōngguó ^{文件－播放}）位于亚洲东部，传统意义上和现代地理概念上涵盖大中华地区。在地理上，中国的版图由两个不同国号的国家即中华人民共和国和中华民国控制之领土组成^[1]，而中华人民共和国占据了大部分，故现在中国一般指中华人民共和国，而中华民国领土往往简称为台湾或台澎金马。居于中国疆域内的各个民族统称为中华民族，亦称“华人”，移居境外的华人多被称为“海外华人”，或自称「华族」。汉族是中国人口最多，地域分布最广的民族。在少数民族当中，人口过500万（2000年人口普查）的有壮、满、回、苗、维吾尔、彝、土家、蒙古和藏等9大民族^[2]，通用汉语，少数民族地区往往使用各民族自己的语言。中国人普遍喜好书法、国画、戏曲、象棋、围棋和武术等，茶、酒、菜和筷子等为中国的特色饮食文化，中国新年、清明、端午、中秋等为传统节日。中国传统上是一个儒学思维国家。中国人有强烈的家庭观念，因此将代表家庭的姓氏置于人名之前。中国人还重视教育及对人才的选拔，春秋时期孔子「有教无类，因材施教」开始办私塾培养人才，汉朝时采用察举推选政府官员，隋朝起实行科举在平民中选拔人才。自古以来在文化、科学、技术等方面的成就浩如烟海，明清以来西方的近代科技和民主政治思想传入中国。

中国歷来重视編修历史，历朝历代都设有史官，因此保存有十分详尽的历史资料，如《二十四史》、《资治通鉴》等。距今约4000多年前，以中原地区为中心开始出现聚落组织进而成国家和朝代，后历经多次演变和朝代更迭，持续时间较长的朝代有商、周、汉、唐、宋、明和清等，各朝各代也出现过太平盛世，如汉朝文景之治和光武中兴、唐朝贞观之治和开元盛世、明朝万历中兴、清朝康乾盛世等，科學研究顯示中國朝代的更替常受氣候與糧食生產量影響，会导致处在战乱或分裂时期。中原王朝历史上不断与北方游牧民族交往、征战，如匈奴、突厥、鲜卑、蒙古和女真（满族）等，其中，魏晋时代曾经有五胡乱华，而蒙古和女真甚至入主中原，改变了中国和世界的历史发展进程，众多民族融入中华民族的大家庭。辛亥革命後，中国的帝王国体于1912年退出历史舞台，取而代之的是共和国体的中华民国与中华人民共和国，中国歷史步入现代（见：历史）。

1949年後，由于国共内战的结果，使得二个继承“中国”的国名但互不隶属的政治实体并存，中华人民共和国和中华民国均声称对整个中国拥有主权。中国是世界上少数最早产生文明并延续至今的国家之一，因其文化传播的广泛性、独特性和成熟性而对周边国家和民族的文化产生深远影响，同时不断吸收各个民族的文明成果而演变为今天的中华文化。

中国一词含义

中國，又以“華夏”、“中華”、“中夏”、“諸夏”、“諸華”、“神州”等的代稱出現。「華」、「夏」二字起源不明；“夏”，在商、周以前有夏朝；“華”，是指華麗、興旺；也有說上古華、夏同音，本一字。《左傳》是現存最早出現華夏二字並稱的文獻，其中有“裔不謀夏，夷不亂華”之言；按《說文》中的釋義，“華，榮”，“夏，中國之人”。《左传·定公十年》疏云：“中国有礼仪之大，故称夏；有章服之美，谓之华。” ，《尚书正义》注“华夏”：“冕服华章曰华，大国曰夏。”；按照这里的说法，华是指华服，夏指有礼仪的大国，而“华夏”的意思就是“身穿华服的礼仪之邦 ”。而汉语“中国”一词，最早指天下（中国人观念中的世界）的“中心”——中原地带，后逐渐带有王朝统治正统性的意义。近代以来，“中国”一词作官方正式称呼始于清朝^[3]。

词源

目前所知“中国”一词最早出现在《尚书·梓材》中，其中记载道：“皇天既付中国民，越厥疆土，于先王肆。”此时“中国”的含义仅仅是周朝人对自己居住的地域的称谓，他们认为自己位于大地的中央，而四周的民族则分别被他们称为蛮、夷、戎、狄。到春秋战国时期，各诸侯国则自称“中国”，其中“国”就是各诸侯的封地。汉朝时则将其统治的中原地区称为“中国”，如《史记·武帝本纪》中的「天下名山八，而三在蛮夷，五在中国」。汉朝以来，“中国”一词逐渐演变称为正统的朝代的标志，例如在南北朝时期和宋朝，对峙双方都自称“中国”，而不承认对方是“中国”。但中国历史上各个朝代并不把“中国”作为国名使用，而是使用自己独特的名称，如唐、宋、元、明、清等，直到1912年中华民国成立，才将“中国”作为“中华民国”的简称正式使用，使其首次成为具有近代国家概念的正式名称。中华人民共和国成立后，也简称“中国”，^[4]两个政权对于“中国”称谓的争夺随即展开，参见中华民国史和中华人民共和国历史。

现代含义

「中国」的定义对于民众的入境有重要意义。举例说，在「中国香港居民申领《港澳居民来往内地通行证》须知」第一项的申领资格规定了所有香港永久性居民中的中国公民，不论是在中国香港出生、外国出生或在「中国其他地区出生」，都可以申领^[5]。若有人在与中国有主权争议的地方（例如：藏南）出生，而又得到香港永久性居民资格的话，他的中国公民资格，就与中国的定义相关。

历史

夏朝以前

迄今发现的世界最早的高等灵长类中华曙猿距今4500万年前生活在中国江南一带（见人类及其近亲的共同祖先中华曙猿的发现）。目前考古发现在距今224万年至25万年前，中国就有直立人居住，如巫山人、元谋人、蓝田人、南京直立人、北京直立人等。中国特有的文字及文化延绵数千年未曾中断。中国是世界文明最早的发源地之一，中国文明的历史至少可以溯源到四千多年前（有“上下五千年”之说，目前最早的考古证据显示中国最晚至公元前3700年前出现国家体制^[7]）。有文字记载的历史有三千多年之久，但贾湖文化遗址内出土的一批具有文字性质的契刻符号距今八千到九千年，是目前中国乃至世界发现最早与文字起源有关的实物资料^[8]。中国文明发源于黄河流域的中原地区^[9]。盘古开天地，女娲补天造人，是中国神话中关于世界与人类起源的説法。上古的历史，传説伏羲教民渔、猎、畜牧，创造八卦文字，神农开创农业及医药，燧人发明钻燧取火，此即三皇。三皇之后的首领，黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。上古伏羲、女娲时代便以龙为图腾，神农之后黄帝时代文明突进从而奠定了华夏文明的基石，炎黄两部落融合形成华夏族，因而中国人又自称「龙的传人」^[10]、「炎黄子孙」。自三皇至五帝，历年无确数，最少当不下数千年。五帝时期，黄河水患严重，大禹以疏导之法成功治水，受舜禅让继帝位 ^[11]。

历代世袭王朝

禹于公元前21世纪建立了中国第一个世袭朝代——夏朝。四百余年后汤武推翻夏，创建商朝。约前1046年周武王灭商建立周朝。周朝后迁都洛邑（史称东周），东周朝逐渐衰落，中国进入诸侯争霸动乱的春秋战国时期。商朝时青铜器工艺非常发达，甲骨文也十分成熟（甲骨文就是现代中文的前身）。周经文、武、周公的治理，建立了完备的礼治社会。前841年的国人暴动成为中国历史有确切纪年的开始。自唐尧、虞舜至周朝皆封建时代，帝王与诸侯分而治之^[12]。春秋战国时期，思想文化大发展，出现了如孔子、老子等诸子百家。

近现代中国

1949年10月1日，中华人民共和国建立，定都北京，实行以中国共产党领导的多党合作的人民民主专政制度和公有制计划经济制度。从此呈现管治大陆地区的中华人民共和国和領導台灣及部分福建離島的中国国民党的中華民國政府隔海分治的局面。国力从无到有，在建政后约三十年的时间内逐步起独立和完整的现代工业、农业、国防和科学技术体系，并奠定起举足轻重的国际大国的地位。至1976年毛澤東离世之时，中国已成为当时世界七大工业化国家之一，为后来的改革开放和经济快速发展打下了坚实的基础。处于当时的国际环境和受意识形态的影响，中国也经历了如“大跃进”和“文化大革命”等政治运动的冲击。1978年，邓小平实行改革开放，逐步恢复以公有制为主体，多种所有制经济共同发展和市场经济制度，经济得到快速和连续多年的发展，成为世界第三大经济体；1989年发生六四事件，此后中华人民共和国仍继续实行发展经济的政策。1997年 7月1日，香港回歸中国，同時成立中华人民共和国香港特别行政区；1999年 12月20日，澳門也回歸中國，成立中华人民共和国澳门特别行政区。中華人民共和國是國際社會的重要一員，延替中华民国為聯合國常任理事國，有世界上現役士兵最多的軍隊，擁有核武器，並具備發射衛星及載人航天等一切大国和强国所拥有的能力。

地理和人口

自然地理

中国南北方向跨纬度较大，达49度，冬季南北气温差别很大，最冷月均温0℃等温线大致沿秦岭—淮河一线分布；漠河镇与海口市的1月平均气温相差接近50℃。夏季，除青藏高原等地区外，各地7月平均气温大多在20℃以上。中国冬季气温最低的地方在黑龙江的漠河镇，1月平均气温为-30.6℃，极端最低气温-52.3℃；气温最高的地方在西沙群岛附近，1月平均气温为22.9℃。中国夏季温度最高的地方是新疆维吾尔族自治区的吐鲁番，7月平均气温为33℃，极端最高气温49.6℃。

人文地理

中华人民共和国的首都是北京，中华民国的首都是南京（但当前中华民国政府所在地为台北）。洛阳、西安、南京、北京是中国的四大古都，此外安阳、开封、杭州、重庆等古都或陪都也曾作爲国家的施政中心。

中国疆域之流变

历史上中国的版图变化很大。中国华夏族最早活跃于中原一带，其他地带则分布着东夷、百越、楚、羌、藏缅、匈奴、鲜卑等族人。夏、商、周以后中国的疆域逐渐扩大，长江流域大部分地区被接纳为华夏的组成。秦帝国的大统一基本上奠定了中国核心地带的主要基础，并把疆域扩张到珠江流域。两汉和西晋则让西域臣服。之后中国进入长期南北分裂的南北朝时期，直到隋朝才结束这几百年的分裂。在唐朝由于文明昌盛、多国自降或来贡，使得版图向西和向北扩展，最远到达中亚、外兴安岭地带。经历五代十国的战乱，北宋形成的疆域已经大大缩小。直至元朝中国的疆域再次扩张，控制了蒙古、西藏，以及新疆和西伯利亚的部分地区。明朝的中国的疆界又回缩。清朝前期的领土扩张控制了蒙古、新疆和西藏等地，成为现今中国领土的模版。最后在清末政府积弱不振且屡受外国侵略的影响之下，中国失去大片北领，包括黑龙江以北、乌苏里江以东、库页岛等属地；中华民国建立后，外蒙古于1924年独立並於1949年后得到中华人民共和国政府承認，再使中国地区的版图北面凹陷。

1998年最新版的中华民国官方地图仍视外蒙古为中国的一部分，若以这个方式看待中国，它的范围形状如同一片秋海棠的叶子。而實際上目前中國的版圖，從文化、政治、血統、民族意識而論，已非中华民国官方地图的國界。

人口

几千年来，中国一直是世界上人口最多的国家，这解释了中国虽屡经外族入侵，其文化却得以延续不断。

1950年以后，中国相对和平，人口大幅增长，至1970年代末开始实行计划生育，由此产生的人口结构使劳动力在总人口中所占的比率达到很高的水平，这部分解释了中国内地自1980年代以来的快速经济成长^[16]，性别比例失调，未来劳动力的短缺及人口高龄化等各种社会问题。据中国国家统计局在2006年 2月28日宣布的统计结果：中国内地在2005年12月31日的人口为1,307,560,000（另外根据CIA在2007年6月的统计，中国人口为1,321,851,888），2005年，中国内地的新生人口为1617万，净增人口为768万，人口自然增长率为0.589%。其中男性为6亿7400万（占51.5%），女性为6亿3400万（占48.5%）；城镇人口为5.62亿（占43%），农村人口为7.45亿（占57%）。

民族

经济

古代中国有着发达的农业经济，其经济规模在很长一段历史时期内领先于世界。在历史上由于自然环境的变化和战争等人为因素的影响，古代中国的经济通常与王朝的兴衰与更替具有相同的周期。

明清以来，中国固守农业经济，而西方世界在同一时期率先实现了工业革命，中国经济遂落后于西方。自鸦片战争以来，中国原来保守的农业经济体系受到了西方世界的极大挑战。

中国效仿西方发展工业的过程，于中华民国国民政府成立后至中日战争开战前夕已顺畅发展，尽管其间受到内外因素的多重干扰。尔后直至中日战争和国共战争的结束，中国始有较为长期的和平发展时期。

中国大陆的经济在中华人民共和国建政初期的经济发展模式以苏式计划经济为主，政府建设重工业的资本源于对农产品的低价征购。毛泽东的计划经济模式的应用在大跃进时达到顶峰，但也造成了恶劣的后果，其后经济的发展又被文化大革命等政治运动所严重影响。1980年代以来，邓小平政府宣布改革开放，开始实行社会主义市场经济并推行经济体制改革。中国大陆近年至2008年，GDP超过44000亿美元，成为美日之后的世界第三经济大国，但是人均国民生产总值仍位于世界中下水平，而且经济增长点局限于沿海地区的对外出口贸易，并逐渐受到资源限制和贫富差距加大的制约。尽管如此，普遍认为中国目前仍然是世界上发展速度最快的经济体，未来拥有全球最大的消费市场，并且有望超越美国成为世界最大经济体。目前中华人民共和国省份中，广东为GDP最高的第一强省，浙江为人均收入最高的第一富省。

香港和中华民国政府治下的台湾在1970年代为亚洲四小龙之二。台湾的经济发展较为倚重与美國等西方国家和日本的贸易，從70年代初期到90年代的亞洲經濟風暴為止，台湾的經濟成長率平均都在9%以上。香港则是中華人民共和國自1949年建政起至1980年代以来的主要对外贸易窗口。

中国大陆、香港、台湾之间的经济联系在全球化的过程中日益紧密。

科技

中国是文明古国之一。古代中国有着与西方国家不同的科技传统。古代中国为世界贡献了诸多发明创造，而且在天文、数学、医药、机械、冶金、陶瓷、纺织、建筑等众多方面发展出了独具特色的先进成果。

进入近代社会以后，中国学习西方文明，科学研究不断发展。神舟系列飞船的成功发射标志着中国成为继前苏联及美国之后，第三个有能力独自将人送上太空的国家。

科学

今天常用的包含位值制的十进制系统，其实是商朝人开始的。在中国古代秦、汉时期的算经《九章算术》中，自由地引入了负数，有了系统的分数运算方法。生在南朝刘宋王朝的祖冲之已使圆周率的计算达到十分精确的程度，他把圆周率的近似值算定在3.1415926至3.1415927之间。他把圆周率的近似值355/113称为密率，22/7称为约率。宋代沈括创立会圆术和隙积术。刘徽在《九章算术注》中首先提出了关于十进小数的概念。著名的哲学家数学家莱布尼茨（1646-1716）发明了对现代计算机系统有着重要意义的二进制，不过他承认在此之前，中国的《易经》中已经提到了有关二进制的初步思想。

宋代沈括第一次明确地谈到磁针偏角。这是世界上关于地磁偏角的最早记录。沈括注意到石油资源丰富，“石油”这个名称也是沈括首先使用的。《梦溪笔谈》中的记载涉及力学、光学、磁学、声学等各个领域。沈括明确指出化石是古代动物和植物的遗迹，并且根据化石推论了古代的自然环境。

战国时的《甘石星经》是世上最早的星表，共记载了一百二十颗恒星的位置；其中有哈雷彗星最早、最完整的记载，有从公元前613年到1910年间共十三次的记录。现今举世公认的最早的太阳黑子纪事，就是载于《汉书·五行志》中的河平元年（即公元前28年）3月出现的太阳黑子。祖冲之测算出一个回归年为365.24281481日，这比现今科学家测算的结果只差50秒。

中国为世界上少数几个掌握载人航天技术的国家之一。2003年10月15日北京时间9时，杨利伟乘由长征二号F火箭运载的神舟五号飞船首次进入太空，是中华人民共和国第一位进入太空的太空人。“神舟五号”和“神舟六号”的成功代表中国已经在这一方面走在了世界的前沿。并于2007发射了“嫦娥一号”月球探测卫星，从而拉开了探月的序幕。 2008年9月24日，“神州七号”成功发射升空，在发射升空的24小时里，神七航天员经历了16个日出日落，飞行了大约68万公里。26日22时左右，航天员翟志刚、刘伯明分别组装完成的“飞天”舱外航天服和“海鹰”舱外航天服顺利通过各项测试，并出舱行走，成为世界上第三个掌握太空行走技术的国家。9月26日下午17时成功返回。

建筑

中国古代建筑是西方古典建筑之外，唯一具有各种建筑类型和构造做法的完整建筑体系。日本、朝鲜半岛、越南等国的建筑文化受中国影响很深。

中国古建筑的特点是注重环境地形风水，建筑单体以低层多层的木结构为主，采用坡屋顶，外观简洁但细部精巧，建筑群体采用水平方向发展的院落方式进行组合。中国古代的园林建筑，追求人工模仿的自然形式，“虽由人作，宛若天成”。中国城市规划很早就考虑到城市的交通、排水、防灾等要求，在世界城市规划史上占有重要的地位。

医学

中医学至今已有数千年的历史，它以中国哲学中的阴阳五行作为理论基础，通过望、闻、问、切四诊合参的方法，探求病因、病性、病位、分析病机及人体内五脏六腑、经络关节、气血津液的变化、判断邪正消长，进而得出病名，归纳出证型，以天人合一的整体观及辨证论治原则，制定“汗、吐、下、和、温、清、补、消”等治法，使用中药、针灸、推拿、按摩、拔罐、刮痧、气功、食疗、音疗等多种治疗手段，使人体达到阴阳调和而康复。

藏医学是藏族发展的医学体系，已经有两千多年的历史。藏医学十分重视自然与人体的关系，将其称为大、小宇宙。藏药多出自青藏高原，据说对许多疾病具有神奇的疗效。

蒙医有一千多年的历史，它是蒙古族结合蒙古人生活在高寒地区、多户外活动、多肉食的特点，逐渐发展出来的独特的医药学理论和治疗方法，其间受藏医、中医的影响很大，也掺杂着萨满教。基本是用草药、针灸、推拿等方法治病。

文化

正统中华文化中，有尊王攘夷的观念，春秋大义中的华夷之辩，不以种族为标准，而以文化义礼作量度，蛮夷之民接受华夏文化可以融入到中华民族当中，「夷狄用诸夏礼则诸夏之」，这种以文化为标准的观念也推动了中华民族的壮大和统一。^[17]

华夏文化随着中原王国的对外交流和扩张而传播，史载大禹的活动范围已经达到越地；周泰伯建立了吴国；在春秋时期，楚、吴、越等地已经成为华夏文明的一部分；战国时期秦灭蜀，随后秦朝统一中国，中华文明的地域范围逐渐扩大变迁。在长期的发展过程中，中原华夏文化和各地原有文化融合，并和北方草原游牧文化交融，形成了博大精深的中华文明。

古代中国在春秋战国时期，出现过百家争鸣的局面，涌现出了老子、孔子、荀子等众多思想家。古代中国文化自西汉尤其是宋以后，以儒家文化为主体，并含有阴阳、五行等观念。中国文化自成一体，有比较大的独立性和稳定性，但在发展的过程中也不断吸收和借鉴其他文化的精华，比如历史上源自古印度的佛教文化就深深地影响了中国。

传统中国文化也深深地影响了周边的东亚国家，比如日本、朝鲜、越南等。同时，中国文化对欧洲启蒙运动和近代化也有深刻的影响。

中国文化在古代也吸收外来文化，以佛教融入中国为代表，不过对外来文化往往是把外來文化融入本土文化中，例如吸收較多外來文化的唐朝仍然保留不少中國原有的文化特徵。自鸦片战争以来，中国传统文化受到了西方文明的强烈冲击，处于劣势地位的中国人产生了前所未有的危机感。为了自保、发展，“师夷长技以制夷”，起初以“中学为体，西学为用”的态度向西方学习近现代科学、技术，再后来到民国采用民主共和政体，建立现代国家。民初有識之仕發起「新文化運動」，与此同时，各种西方政治文化思潮，如“马克思列宁主义”、“国家社会主义”，也传入中国。“保持中国文化”和“全盘西化”两种主张长期进行着斗争。中華文化在中国大陸的文化大革命期间遭受重大损失，全國各地被毀文物、被殺文人極多。目前，在政治思想上，中华人民共和国仍烙有马列主义的特征，但近年来随着经济的崛起，人们逐渐恢复民族自信，建立在现代社会基础之上的中国传统文化和以儒家为主体的中国传统信仰的恢复、发展也越来越得到重视。^{[來源請求]}

臺灣和香港、澳门则有較為明显的民主自由的特征。國民政府遷臺早期，大力推行「去日本化」，強力推行國語教育。戒嚴時期，政府以官方力量推動文化發展，成立中華文化復興運動推行委員會，強調中華文化的復興，對抗中共的「文化大革命」。文化呈現反共、傳統、一元的特質，只有少量以美國為代表的西方文化滲入台灣。^{[來源請求]}到近年，台灣的流行文化如動漫、電視劇、電影、流行音樂等則受到日本、韓國影響。

中国文化的地域性也很强烈。在一些普遍的特征之外，十里不同风，百里不同俗。1990年以后，随着中国其他地区的人员向各个主要城市的迁移（例如北京，上海，广州，其目的主要为经济利益），导致各地不同的风俗大量涌入少数几个城市，并对目的城市的文化造成影响，例如中国北方各个地区人员大量涌入南方城市上海并导致上海本地文化的流失，最明显的特征为目前上海的许多儿童被动接受普通话而无法流利地使用上海话交流。

文字

汉字是世界上最古老的三大文字系统中（另外两种为：古埃及的圣书字及两河流域苏美尔人的楔形文字），亦是唯一沿用至今的一种，是当今世界上使用人口最多的文字，也是当今世界上极少数不使用字母拼写的文字之一，汉字的历史可以追溯到6300年前的大汶口文化。汉字作为中华文化的主要载体，历经演化，早已逾越了象形文字的阶段，汉字的字体依历史演进顺序包括甲骨文、金文（大篆）、小篆、隶书、草书、楷书、行书等。几千年来，中文的发音不断演化，不同地区的中国人的方言也有很大差异，但中文的书写符号汉字极少变化，这在很大程度上保证了人们之间的交流，汉字对于维系一个统一的中国也起了相当的作用。

此外，汉字对于日本、朝鲜半島、越南形成了深远影响，這些地區稱為漢字文化圈。日本语在汉字的基础上发明了假名，到今日本文中留保留了大量的汉字。韩国在十四世纪时根据汉字创造了“谚文”，称之为“训民正音”。越南则根据汉字发明“字喃”，在法國殖民時期又改用羅馬化的國語字，並废除汉字在官方的使用。1960年代，中国大陆发布简化字方案，与时同时期，日本将汉字省略化為新字體。但当时两国处于非正常状态下，在这一文字改革中未能取得沟通，形成了现在的中国大陆、台湾、港澳、韩国、日本使用着不同形态的汉字。

艺术

中国传统舞蹈有着悠久的历史，体现了中国的传统文化和美学，而且和武术、杂技、戏曲有着密切关系。

风俗习惯

宗教信仰

中国上古存在祖先崇拜等原始宗教信仰，祀祖在商朝时期演为国民最重要之宗教。春秋战国之时，思想进步，人文理性精神勃发，上古嬗变而来之宗教观念革新。季梁曰：「民，神之主也，是以圣人先成民而后致力于神。」神为人创，民为神主，则前古神秘观念渐消。上古「上帝」之概念渐由自然之「天」取代，天为道德民意之化身，这构成了后世中国文化信仰的一个基础。「敬天祭祖」成为了中国文化中最基本的信仰要素。

西汉末年，佛教由印度传入中国。汉朝成立后，有鉴于秦朝的法家思想并不能有效地帮助朝廷维持帝国的长久统治，继而以无爲而治的黄老之道取代严管苛治的法家，汉武帝时，实行独尊儒术，自此儒家思想成爲中国文化的主轴。

魏晋南北朝时，佛教兴起，并深受玄学影响。由於儒家具有的包容性，加之道教、佛教吸收儒家思想以及相互的影響，形成了儒釋道三教合一的中國宗教信仰傳統。

唐、宋时期，伊斯兰教传入中国，逐渐形成穆斯林回回。當時也曾有少數猶太教徒遷到中國，這些猶太人被稱為藍帽回回。基督教传入中国的时间也比较早，唐代时景教传入，到元、明，天主教传入中国，伴随天主教传入的还有西方科技，这些宗教传入中国后为适应儒家社会进行了本土化，到清代，因罗马教廷禁止中国教徒祭天祀祖，雍正年间清政府禁止天主教在中国活动，1840年西方的坚船利炮打开中国的大门，大批传教士来到中国传教，并先后在大清帝国和中华民国开办了一些教育、医疗等事业。

神话

节日

中国有许多传统节日，其中以春节最为隆重。以下为主体民族汉族的部分主要传统节日（在许多少数民族也流行这些节日，而一些少数民族还有自己独有的传统节日）:

法定假日

中華民國

中华人民共和国

民俗节日

圣贤诞辰日

教育

根据记载，中国在虞舜时代已经建立了不同层级的学校，以后夏、商、周时代均有发展。自汉朝独尊儒术后，中国开始了以儒学为正统学问的教育，并以太学为国学，同时开始兴办地方官办学校。隋朝时确立科举制度并改太学为国子监。唐朝时开始兴建书院。在古代，国家设有中央官学（隋以后称国子监），地方政府设有府学、县学等地方官学，私学则有书院、义学、社学、私塾、蒙学等。清末教育制度开始效法西方国家，1903年清廷颁布壬寅学制，由儒学为主体的教育转入近代新式学科教育，并取消科举制度。1922年民国时期颁布壬戌学制，建立起完备的现代教育制度。在1949年以后，中华人民共和国模仿苏式教育，改革开放后开始回归，中小学教育采用九年制义务教育制度，规定学龄儿童均要接受小学和初中教育，部分富裕地区例如浙江已经开始考虑采用十二年制小学到高中免费教育体制，大学入学制度方面如今主要实行高考制度来选拔学生进入大学，同时实行考研制度选拔本科毕业生攻读硕士和博士研究生。至于中华民国，目前实施九年国民义务教育，并有推展至十二年国民教育的声浪。

社会

中国社会重视家庭、血缘关系和人际关系。古代中国社会是等级化的，皇亲国戚最有权势，接下来是各级官员，然后是士大夫，最后是普通百姓。数千年的皇权统治使等级观念深入人心，官本位思想浓厚。读书人钻研儒家经典，参加科举考试，学而优则仕（读书人把握机会，学以致用以求一展所长）。古代皇权政府提倡三纲五常，这对于维系社会和谐稳定有正面的作用，但是也束缚了中国人的思想。除了儒家思想外，中国传统社会还被各种潜规则支配。

妇女在古代中国社会里的地位不高，“女子无才便是德”。社会重男轻女，“不孝有三，无后为大”，认为只有男丁才能传宗接代。中国历史上只有一个女皇帝武则天，其余的皇帝都是男的，他们拥有三宫六院、大量的妃嫔。富有的男人通常都会纳妾。在礼教盛行的年代，男女婚姻不是靠自由恋爱，而是要听父母之命、媒妁之言。明清时代盛行的缠足之风，对女性身体造成了残害，辛亥革命后开始有所改观，1950年后的中华人民共和国境内废止了这一习俗。现代民主和共和思想是在十九世纪末才由西方传入中国，随后掀起了民主宪政风潮。

饮食

中国古语有云“民以食为天”，中国有着悠久而发达的饮食文化。

中国是茶的故乡，中国茶文化源远流长，博大精深。几千年来中国不但积累了大量关于茶叶种植、生产的物质文化、更积累了丰富的有关茶的精神文化。

中国是造酒的古国。在龙山文化时期出现了自然发酵的果酒；后来发展了将谷物糖化再酒化的技术；先秦时期出现了曲法酿酒；汉代以后发展了制曲技术；东汉引进了葡萄酒；宋代出现了药酒；元代、明代出现从阿拉伯传入的蒸馏法酿制的烧酒。中国酒文化源远流长。酒不但用于祭祀、会盟、祝捷等公务活动，还用于民间的喜丧礼仪、欢聚迎送等场合。中国酒文化和诗歌、戏曲也有着丰富的联系。

中国菜已经历了数千年的发展历史。它由历代宫廷菜、官府菜以及不同的风味的地方菜系所组成。着名的菜系有鲁菜、川菜、粤菜、闽菜、苏菜、浙菜、湘菜、徽菜等等。中国菜选料范围广泛，制作精细，品种繁多，注重色香味的统一和调料的使用，体现了精湛的烹饪技艺和丰富的文化内涵。中国菜的食物大多加工成小块宜食的尺寸，固体食物使用筷子进食。

服饰

中国在清朝以前各朝代的服饰，汉人服饰皆为汉服，虽然各朝代官方服饰有所改变，人民百姓的服饰大体上仍保持着传统上流传下来的型式。直到清军入关后的1645年，多尔衮下达剃发令，要求所有人民必须剃发易服，因此在此后的数百年间汉族男子基本上改用了在原满族服饰的基础上经过改良后的服饰。旗袍也成了近现代中国女性服装的代表。辛亥革命后，曾有一段时间流行孙中山从南洋华人改制中山装，目前中国人的衣着逐渐与西方国家趋同。复兴汉服在近些年来也成为新一代恢复传统的汉民族的一项运动。同时，中国各个少数民族往往都有自己独特的民族服饰。

政治

古代中国

原始社会以氏族部落构成。后来逐渐出现中央政权。尧、舜、禹时代采用禅让制继承统治权。史学家认为禹的儿子启建立夏王朝，是中国第一个世袭王朝。夏商周都采用分封制，诸侯贵族的权力很大。秦朝将行之已久的郡县制正式成为中国行政区域的主体架构，皇帝取代天子，拥有至高无上的权力。自秦以后，中国主要采用宗法帝制、郡县制和中央集权制（各个朝代又有较多差别，如西汉的中央集权在很多时候并不是主流）。通常的情况是一个王朝在建立的初期可以励精图治，国家处于上升阶段。之后开始守成，社会矛盾逐渐积累。在王朝的末期，国家政治腐败，社会矛盾激化，最终通过大规模的战争结束旧王朝，建立异姓的新王朝。或者是大规模的外族入侵，导致旧王朝的覆灭。

宗法制和政府中央集权强化了统一的国家观念。“合久必分，分久必合”描述了国家在统一和分裂的状态间不断循环的历史。

近代中国

清朝末期，满清统治者受到内外压力，中国出现了立宪与保皇之争。清朝统治的结束后，中国告别了两千多年的帝制。中华民国临时政府的成立，开启了共和的大门。民国初期，军阀混战。北伐结束后，时任东北领导者的张学良宣布东北易帜,中华民国在形式上得到了统一。中国共产党在中国实际控制了一些地区，建立了苏维埃政权。国共内战后，中国共产党最终取得大陆地区的控制权，建立了中华人民共和国，实行社会主义制度；中华民国政府行宪并撤退至台湾地区。两岸走上了不同的政治道路。

当代中国

中华民国

中華民國施行民主宪政制度。1928年，國民政府完成二次北伐，全國歸於統一。於是國民政府訂定《中華民國訓政時期約法》，而後，八年抗戰成功，則於1946年制定的《中華民國憲法》，依照中華民國憲法，中華民國實行五權分立；在臺灣民主化後，該法進行了多次增修，按照增修條文，中華民國總統原應由國民大會推選產生，改為由自由地區人民直接選舉產生。

中華民國在2000年(民國89年)實現了第一次政黨輪替，民主進步黨取得執政權；2008年(民國97年)進行了二次政黨輪替，中國國民黨重新取得中華民國執政權。

中华人民共和国

香港和澳門自英國和葡萄牙殖民統治中回歸中華人民共和國後，香港、澳门特别行政区按照一国两制原则，不實行中國大陸的社會主義制度，繼續實行回歸前的资本主义和有限度的民主制度。两个特区有自己的基本法和独立的司法系统。

两岸关系

中华民国政府退守台湾后，海峡两岸的中华民国与中华人民共和国各自宣称为代表中国之唯一合法政府，双方在宪法层次没有放弃对方领土的主权。经过2000年的总统大选，中华民国政党轮替，换由民主进步党执政后，逐渐改变了迁台以后国民党政府的两岸政策，转而积极推进臺灣「正名運動」，并強力推行「本土化」教学的教育改革，试图“去中国化”，并宣称只要台湾人民同意，不排除台湾海峡两岸将来建立任何一种关系的可能。而在此同时，中华人民共和国政府则积极在外交上主张「中华民国已被取代」，中华人民共和国是中国的「唯一合法代表」，台湾是「中华人民共和国」的一部分。

「改革开放」以来，海峡两岸之间经贸交流日深，虽然两岸在经贸交流、文化交流方面已不可分割，但是中华人民共和国对台湾问题仍然非常敏感，亦藉由制定了《反分裂国家法》達到制约中华民国国际活动。

2008年，中华民国政党再轮替，由中國國民黨重新執政後，一改前八年民進黨政府的兩岸政策。中華民國總統馬英九表示，“雖然大陸距離民主社會還有很長的一段路要走，但是理性精神跟開放的潮流，終將是推動歷史前進的動力。自由民主、人權法治，我相信未來仍然會成為兩岸人民對話的共同語言”^[19]

军事

历史

中国有着悠久的军事史。中国历史上历次王朝的更替大都是以大规模的战争进行的。历史上不断有民变和起义。中国和周边的少数民族，尤其是北方游牧民族，有不断的冲突。鸦片战争以来，中国落后的军事力量无力抗击西方列强的坚船利炮，清政府统治时期中国和西方列强的战争几乎都以失败告终，只有一次例外，即中法战争，还迫使法国内阁倒台，但是最终法国“不胜而胜”，取得了对越南的宗主权，还让中国开放了西南口岸，允许法国在西南地区筑路。自清朝后期，中国的军事开始效仿西方。十九世纪末期以来，日本作为新兴的工业国家，对中国进行了大规模的侵略。中国在美国等盟国帮助下，终于在世界反法西斯战争的东亚战场，即中日战争中取得了胜利。之后是历时四年的国共内战，结果是中国共产党取得了对大部分中国的领导权，成立了中华人民共和国，中国国民党和中华民国中央政府迁往光复不久的台湾。而后中华人民共和国又参与了韩战、中印战争、越南战争、中越战争等大规模对外战争,除韩战与美国打成平手外,其它战争均取得胜利。目前台湾海峡依然存在较高的战争风险。

著名战役

对外的成功战争事例，有西汉反击匈奴之霍去病封狼居胥之战，唐朝与日本的白江水战，李靖袭阴山亡东突厥之战，侯君集奔袭高昌之战;明朝抗日援朝击退丰臣秀吉之战，戚继光抗击倭寇的台州大捷;清朝与俄罗斯雅克萨之战，赶走荷兰殖民者的郑成功复台，中法镇南关大战;八年抗日战争胜利等等。

军事理论和军事思想

外交

古代对外交流

在古代，中国认为自己是文明世界的中心，中国的皇帝是这个文明世界的领导者，有“得中原者得天下”的说法。以中原为世界的中心，中国视周边地区为东夷、南蛮、西戎和北狄，认为中国以外之人为未开化之人，中国以外之地称为“化外之地”，词语皆带有蔑视的意味。中国因为其文化影响力，在其周围一直存在着一个“中华文化圈”，其传统范围一般包括朝鲜半岛、日本、越南和东南亚地区。另外，周边国家历代向中国朝贡，这种制度到了清朝达到最成熟的地步。历史上尼泊尔、朝鲜、琉球、安南（越南）、苏禄（菲律宾）、缅甸、南掌（老挝）、暹罗（泰国）是中国皇帝册封的八个属国及朝贡国。朝鲜、越南（旧称安南）、琉球国是朝贡国的典型。

中国的地理环境比较封闭，北边是大漠，西边是高山，东南是大海，限制了古代中国和其他国家的交往。

在古代中国历史上，北方游牧民族一直是很大的威胁。战国期间中国就开始在北方修筑长城抵御匈奴的攻击。汉初对匈奴以防御为主，典型的政策是和亲。汉武帝时，汉朝从战略防御转为战略进攻，并且一度将匈奴赶到漠北。但汉武帝身故后的国库空虚，使得汉朝政府又改为和亲政策，以保政治平安和经济繁荣稳定，其间最着名的就是昭君出塞事件，据说汉元帝当时因惊为天人还舍不得将其嫁给匈奴单于呼韩邪。

自西汉的张骞出使西域，中国和中亚的交流就非常频繁，中亚的汗血马深受汉朝皇帝青睐，同时中亚的一些作物如苜蓿等也被引进到中土。

2000多年前的中国就以丝绸之路和中亚、欧洲相互交流商品，出口丝绸和茶叶等商品。从汉朝开始，朝鲜半岛和日本就和中国有贸易往来和交流。自东汉起，印度的佛教文化开始传播到中国，并最终在中国扎根，还经由中国传到了朝鲜半岛和日本。

唐朝的繁荣时期，长安成为当时世界的最重要城市之一，宽容地接受世界各地而来的文化。新罗在唐王朝支持下统一了朝鲜半岛，和中土的往来非常密切。日本曾多次派遣遣唐使到唐朝，全盘学习和接受了大唐的政治、经济、社会、文化诸方面，还仿制汉字，以为日本文字，其都城也仿造长安的样子打造；有趣的是，日本在入侵朝鲜半岛的白江水战败于隋朝后，认识到隋朝的强大和自身力量的不足，遂派“遣隋使”赴中土拜会中国皇帝并取经，不料起锚出发后中国改朝换代，只好临时改称“遣唐使”，即第一次出访大唐的使者。遣唐使中最着名的就是晁衡和吉备真备等人，其中晁衡和王维、李白等人是好友，王维为其回国饯行的时候还亲手写了一篇《送秘书晁监还日本并序》相赠；鉴真和尚也东渡日本，讲经说法，将佛教教义播撒到这个东瀛岛国。另外，阿拉伯商人在长安街头也经常可见，并且有人通过科举考试在大唐做了官。大唐和史称天竺的印度交往也很频繁，唐僧玄奘法师历经艰险，过沙漠、翻山越岭，终于在印度取到真经，宣扬大乘佛法，成为众所仰慕的三藏法师，其故事后来还被改编成广为流传的《西游记》，为后世所称道。

宋朝时期，虽然中国版图内国家林立，战乱频仍，陆路交通不便，但是造船业和海上贸易发达，且罗盘针已经应用于航海，使得对外贸易超过了历史水平。

元代的疆域广阔，国力强盛，中国和欧洲国家以及伊儿汗国、钦察汗国等多个国家有广泛的交流。马可波罗是其中最著名的代表人物，他得到元世祖忽必烈的接见，在元朝都城大都做过官，见识过“会燃烧的黑色石头”（煤），回国途中还做过元朝赴伊儿汗国的赐婚使。

明朝的郑和下西洋是航海史上的壮举，三宝太监郑和的宝船比哥伦布的远洋船结实、庞大得多，当时中国的国策是宣扬国威，而不是掠夺式的殖民，所以近有东南亚，远有东非索马里和阿拉伯半岛，众皆欢喜以待。自明朝开始，有许多天主教的传教士来到中国传教，其中就有利玛窦、汤若望、南怀仁等一大批开明的传教士将西方的科学知识和技术带到了中国，例如《几何原本》等。

清朝时，英国使者带礼品到中国来为乾隆皇帝祝寿时，被中国当以“朝贡”对待，并因英国从东部海路过来，而称之为“英夷”，且要英国使臣以三拜九叩礼参拜，后来经过妥协，使臣以见英王礼，单膝跪地而告终。

近代对外交流

中国对世界的看法，在第一次鸦片战争后发生了根本性的改变。中国被迫正视自己的衰败与西方强大的军事、科技实力。

另外，《朴次茅斯和约》（即《日俄讲和条约》）虽然是俄罗斯和日本所签订的和约，但是日俄战争的主要战场在中国东北，且该条约也涉及两国在中国东北利益和特权的划分，因而也算是一个涉及中国的不平等条约。

《辛丑条约》是代表中国的清政府和八国列强的最后一个大的不平等条约，赔款巨大（参见庚子赔款），允许外国驻兵，且要严办义和团和支持义和团的官员。清朝也逐渐沦为半殖民地半封建社会，国际地位较低，直到中华人民共和国成立后才开始逐渐有所改观。

即便如此，作为一个人口大国，清朝的GDP在世界上仍占有较大的比重(全球的约五分之一)。^{[來源請求]}，人口占世界的三分之一，所以自从义和团运动之后，列强发现没有哪个国家可以单独“统治世界三分之一之生灵”，在清政府倒台后对中国采取“分而治之”的政策，分别支持各地的军阀。

中华民国外交

通过辛亥革命席卷全国而占据大部分省区的新生的中华民国南京临时政府，一开始并没有获得列强的承认，虽然孙中山为了获得列强承认和支持而倾向于接受1840年以后的各个不平等条约；在袁世凯掌握北京政府大权以后（时任内阁总理大臣），“通电共和”，通过逼宫迫使清帝退位和要求革命党人妥协而获得大总统职位，还组织向五国银团“善后大借款”，最终使得该政权为列强承认。1915年，为了获得日本的支持称帝，袁世凯还接受了丧权辱国的“二十一条”;但由于影响其他列强在华利益，1922年的华盛顿会议宣布废除部分条款；随后条约内容被不断改写，直至1945年日本无条件投降而得以彻底废除。

由于刚成立的中华民国是弱国，虽然作为一战的战胜国，且经顾维钧等外交代表据理力争，在巴黎和会上仍不能获得公平的待遇：1910年代中期日本与袁世凯称帝前私下订立的“二十一条”严重侵害了中国的主权，并与德国在一战中被日本强占的山东权益一道，成为巴黎和会上日本与列强讨价还价的砝码；消息传到国内，引发了全国性罢工罢学的「五四运动」，并最终导致中国代表拒绝签署《凡尔赛和约》，并于其后的华盛顿会议与日本就山东悬案达成协议，签署了《九国公约》（《关于中国事件应适用各原则及政策之条约》）和《中日解决山东问题悬案条约》。

自中华民国建国以来内战不断，经常出现几个代表中华民国的政府，并且直到北伐的最后阶段东北易帜前，中国都没有一个统一的政府来全力发展外交关系，虽然“北伐”前，民国中央政府一直是为各军阀交替掌权的北洋政府。各个派系的军阀也都依仗不同的国家来对自己的地区加以控制。同时，北伐期间还出现了三个自称代表中央政府的政权－南京国民政府，武汉国民政府和北洋政府，但随着“宁汉合流”和北伐的胜利，获得英美支持的南京国民政府形式上统一全国，确立了其中央政府的地位，直到1949年。

到了抗日战争时期，中国的国际地位才开始显着提高。开罗会议中国是三大国之一。对日抗战后期，中华民国国民政府废除了自鸦片战争后所签订的大部分不平等条约，并陆续与世界各国签订平等新约（“修订新约运动”）。政府还积极与英国交涉，欲收回香港，但被当时的英国首相邱吉尔所拒绝。中华民国也是联合国的五个创始会员国和联合国安理会常任理事国之一。

目前的外交问题是，在“一个中国”要求下，中华民国的国际空间受到限制^[24]；与部份邦交国的关系维持建立在金援而非互惠互利的基础上。为了突破“一中”框架，其時民进党执政的中华民国政府表示：海峡两岸“一边一国”，接受「双重承认」，并发动邦交国连署及公民投票，要求以“台湾”名义「加入」联合国^[25]和其下属机构世界卫生组织，但2006年要求加入世卫组织未达目的。2008年起，中华民国由國民黨重新执政後，改以「非政府组织」名义重返国际，兩岸關係始有進展。

中华人民共和国外交

1960年代中苏关系破裂，社会主义阵营解散，共和国从此走上了完全独立发展的道路，并积极与在亚、非、拉三大洲的发展中国家建立和发展友好关系，并陆续得到了英国、法国和以色列等西方国家的承认。但是美国仍然承认在台湾地区的中華民國政府为中国的中央政府，对共产党政权采取孤立封锁政策。

1990年代以后中华人民共和国和西方关系趋于缓和，制裁也逐一解除，目前欧盟也在考虑解除对华武器禁运，但面临美国和日本阻力，解禁还需要较长的路要走，美国和日本则在近期内还看不到解禁的前景。

目前奉行“独立自主的和平外交政策”，以一个发展中大国的身份，参与国际政治舞台，在联合国、东盟“10＋3”论坛、上海合作组织和亚太经合组织等国际论坛中发挥着重要作用，并积极向世界多个战乱地区诸如黎巴嫩、海地、利比里亚派驻联合国维和部队（以工兵、警察和监督停火的军事观察员为主）；对朝鲜半岛六方会谈的顺利召开和苏丹达尔富尔地区接受联合国维和部队进驻也作出了十分重要的贡献；近年来随之经济地位的提高，经济和资源外交日渐活跃，且与香港、澳门、中华民国等大中华圈地区一并加入了世界贸易组织。而在长期以来与日本的历史积怨问题上，政府也逐渐低调处理“新编历史教科书”和“靖国神社”事件，以温家宝总理访日为开端，开始走出中华人民共和国与日本之间“政冷经热”的怪圈，展开务实外交，主张两国面向未来、共同发展，受到日方好评。新的外交政策显示，中华人民共和国已经越来越摆脱受害者的心态，而朝着大国的目标前进。

參考文獻

^ 从政治上而非地理上，这两个国家的版图大部分互相重叠，且互不承认对方的政权
^ 根据中华人民共和国国家统计局《人口普查公报》、参考中华民国行政院主计处登载有关资料推算。
^ 清朝在國際條約中，常以中國自稱。譬如中日北京專約、馬關條約、中英天津條約、中法天津條約等等。
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^ 此项称呼是中华人民共和国、中华民国与国际奥委会三方妥协的结果；关于Chinese Taipei，中华人民共和国之前一般翻译为中国台北，现在有尊重中华台北这一名称的趋势。同时，中华民国方面指出，如果复被称为中国台北就抵制下届奥运会，并不愿奥运火炬来台湾，以免有被政治化之虞。
^ 非常微妙的是，大中华圈地区两岸四地均已先后加入世贸组织。台澎金马个别关税领域是以“独立关税区”名义加入的，并已经早于中华人民共和国，开始谈判加入主要有发达国家和地区签署的世贸组织《政府采购协议》，而中国香港则已经是该协议缔约方，中华人民共和国在入世时，已经承诺要尽快开展该协议的签署谈判工作。另外，世贸组织在未获中华民国官方同意前，即将台澎金马个别关税领域简称为“中华台北”，引起中华民国的抗议。
^ 一般派遣特使参加每年一度的“经济领袖会议”。中国香港和中华人民共和国也是亚太经合组织成员。
^ “一个中国框架”或谓“一中框架”，即：「大陆和台湾同属于一个中国，而代表全中国中央政府的乃是『中华人民共和国中央人民政府』，台湾只是中华人民共和国的一个地区，中华民国政府只是“中国”的一个地方政府。」中华人民共和国方面一直以是否承认“一中框架”作为建交前提，并逐渐使之成为国际社会的主流认同。
^ 在野的泛蓝阵营方面也推动“返联”公投，主旨皆是以「中华民国」、「台湾」、「中华台北」或其他有弹性名称全面重返国际组织。
^ 1985年9月22日，在美国纽约广场饭店，美、日、英、法、西德5个工业发达国家财长和央行行长秘密会晤并签署了着名的《广场协议》，联合干预外汇市场，使美元对日元、马克等主要货币有秩序地下调，以解决美国巨额贸易赤字，从而导致日元大幅升值。作为1980年代的资本主义世界第二大经济体和世界第二大经济强国（八十年代末期时超过了苏联），日本亲眼目睹其经济结束经济起飞后快速窜升的势头，逐渐演变为缓慢增长、停止增长乃至严重衰退，到了1990年代中期又经历货币快速贬值（时称“抛售日本”），从此一蹶不振，泡沫经济破裂、崩盘，至今未恢复元气。
^ 详见“台湾问题”。